Luca Ricatti

In Patagonia di Bruce Chatwin è forse il più famoso libro di viaggi mai pubblicato. Un testo strano, che mescola generi letterari diversi, con uno stile asciutto, elegante e sobrio ma nel quale non è possibile distinguere il confine tra scrittura documentaria e invenzione. Chatwin era uno scrittore di viaggi che però definiva se stesso «storyteller».

Era stato assunto come giornalista dal Sunday Time Magazine nel 1972 e questo gli aveva dato la possibilità di girare il mondo e conoscere e intervistare persone famose come lo scrittore e politico francese André Malraux e Indira Gandhi. Tuttavia, nel 1974 lasciò il suo impiego per fare un viaggio, che sognava fin da ragazzo, nella Patagonia. [Read more…]

Leggere gli Alberi di Tristan Gooley è un libro che spiega i segnali dati dagli alberi in base all’ambiente, al sole, all’acqua, al clima.

Di questo libro avevo già parlato in un video, per un capitollo centrale in cui si dà una definizione scientifica di cosa sia la «curiosità». Il resto del volume, però, è dedicato esclusivamente all’arte di «capire gli alberi».

Questa qui sopra è la mia copia della terza edizione italiana del 2025 (hanno prodotto tre edizioni in pochi mesi), edita da Altrecose, con traduzione di Stefania De Franco e introduzione di Isaia Invernizzi. E vanta una copertina davvero bella.

Tristan Gooley è un personaggio notevole, un avvenntiuriero ed esploratore, che ha dedicato la vita allo studio delle tecniche di «orientamento naturale» o natural navigation, come lui chiama l’abilità di trovare la via giusta nella natura selvaggia osservando il paesaggio, il cielo, i corsi d’acqua e, naturalmente, gli alberi. [Read more…]

A Nord di Thule di Knud Rasmussen è un grande classico della letteratura danese, ma ci sono voluti ben 110 anni perché venisse tradotto e pubblicato in Italia. Ci ha pensato l’editore Iperborea, che come è noto è specializzato nelle opere degli scrittori del nord Europa. Questa qui sopra è la mia copia della prima edizione, del 2025, a cura di Bruno Berni.

A Nord di Thule è il diario di viaggio tenuto da Knud Rasmussen durante un’eroica spedizione del 1912 in Groenlandia.
Rasmussen era un appassionato studioso della cultura degli inuit, che aveva imparato a conoscere fin dall’infanzia, perché sua madre era una inuit e lui stesso era nato e aveva trascorso i primi anni di vita in Groenlandia, prima di andare a studiare in Danimarca.
Da adulto, insieme all’amico Peter Freuchen, aveva fondato una cosiddetta «stazione commerciale» a Capo York, nella zona nordoccidentale della Groenlandia, che avevano battezzato Thule, come il luogo mitico più a nord del mondo.

L’obiettivo della spedizione era indagare sull’ipotesi (errata) fatta da un altro esploratore di nome Robert Peary, secondo cui la Groenlandia era divisa in due da un canale a cui aveva dato il suo nome. A questo primo obiettivo se ne aggiunse però un secondo: scoprire che fine aveva fatto un altro esploratore danese, del quale non si avevano più notizie. [Read more…]

Le Otto Montagne di Paolo Cognetti è un romanzo che ha raggiunto un successo clamoroso, ha venduto oltre 300 mila copie solo Italia, è stato tradotto in 35 lingue e ne è anche stato tratto un film (bello, ma che secondo me ha tralasciato alcuni temi importanti). Un risultato incredibile per un libro italiano.

La prima edizione è del 2016. Questa qui sopra è la mia copia dell’edizione per la collana Super ET di Einaudi del 2018; che per fortuna mi è stata regalata, perché difficilmente mi sarebbe venuto in mente di acquistare questo libro.

Non leggo mai i romanzi da Premio Strega, non è proprio il mio genere. Ma questo merita tutto il successo che ha avuto e forse anche di più. [Read more…]

Nelle Terre Estreme di Jon Krakauer è un libro di culto, amato da appassionati di outdoor, avventurieri di tutti i tipi e semplici sognatori. Questa è la mia copia dell’edizione del 2024 pubblicata per la collana Exploit dell’editore Corbaccio. La traduzione è di Laura Ferrari e Sabrina Kung.

Il libro è divenuto famoso per l’adattamento cinematografico fatto da Sean Penn, il bellissimo Into the Wild con Emile Hirsch. Tuttavia, mentre il film segue un andamento tipicamente narrativo, il libro è più complesso.
La versione italiana fu pubblicata chiaramente per cavalcare l’onda del successo del film. Tant’è vero che in copertina c’è un fotogramma della pellicola.

Il volume di Krakauer nacque inizialmente come articolo per Outside, una rivista dedicata all’outdoor. L’articolo si intitolava «Morte di un innocente». Attirò molto l’attenzione e Krakauer decise di approfondire la questione, ricavandone poi un libro che fu pubblicato nel 1996 col titolo Into the Wild. Fu un grande successo editoriale e, nel 2007, Sean Penn ne fece l’adattamento cinematografico (che peraltro si avvale delle bellissime canzoni scritte ed eseguite da Eddie Vedder).

Il titolo è intraducibile in italiano. Per qualche motivo, si è deciso di tradurlo con «Nelle Terre Estreme», anziché in un più ovvio «Nelle Terre Selvagge». [Read more…]

La Trilogia dell’Altipiano di Mario Rigoni Stern è una raccolta di tre romanzi pubblicati tra il 1978 e il 1995: Storia di Tönle, L’Anno della Vittoria e Le Stagioni di Giacomo. Le tre storie possono essere lette indipendentemente l’una dall’altra, ma tutte insieme rappresentano una sorta di grande affresco storico, poetico e anche avventuroso dell’Altopiano di Asiago e delle persone che lo abitavano tra la fine dell’800 e la fine della Seconda Guerra Mondiale. [Read more…]

Nella rassegna da poco inaugurata dei Libri belli secondo me, non potevo non mettere questo altro grande classico, anche questo americano e anche questo del 1800: Walden, vita nel bosco di Henry David Thoureau.

Questa qui sopra è la mia edizione Universale Economica Feltrinelli del 2024. In realtà lessi per la prima volta questo libro molti anni fa, quando ero ancora un ragazzo, in un’edizione che al momento non so dove sia e che mi era stata regalata da Paolo Coppini.

In Italia è per lo più noto col titolo «Vita nei boschi», ma questa versione a cura di Salvatore Proietti, pubblicata per la prima volta nel 2005, l’ha ritradotto come «Vita nel bosco», che in effetti è il modo in cui comunemente si traduce in italiano l’espressione inglese «in the woods».
Questa edizione contiene una bella Prefazione dello stesso Proietti (fondamentale per contestualizzare il testo) e un’Introduzione di Wu Ming 2.

Walden di Thoreau è noto per almeno un paio di citazioni cinematografiche. La prima, in L’Attimo Fuggente di Peter Weir in cui i giovani protagonisti danno inizio alle sedute della Setta dei Poeti Estinti con la frase «Andai nei boschi perché volevo vivere con saggezza e profondità, succhiando tutto il midollo della vita», tratta proprio dal libro di Thoreau. Poi Walden compare tra le letture di Christopher McCandless nel film Into the Wild di Sean Penn (ed era effettivamente un testo amato dal vero McCandless). [Read more…]

Inauguro la rubrica dedicata ai Libri Belli con Le Avventure di Huckleberry Finn di Mark Twain (pseudonimo di Samuel Langhorne Clemens). È un classico intramontabile di cui mi sono innamorato da ragazzo e che poi ho riletto più volte da adulto, anche insieme ai miei figli.
Le prossime saranno recensioni più brevi, sul tipo di quelle che faccio per i Dischi Belli. Questa prima uscita si dilungherà appena un po’ perché è la prima e perché parla di un libro a cui sono particolarmente affezionato.

Questa qui sopra è la mia edizione Garzanti del 1992, con introduzione di Enzo Giachino e traduzione di Giovanni Baldi.

Descritto solitamente come romanzo picaresco, Le Avventure di Huckleberry Finn è il seguito di «Le Avventure di Tom Sawyer», che si concludeva con i due amici, Tom e Huck, che trovavano un grosso tesoro.

Racconta il viaggio di un ragazzino ignorante e felice di esserlo, che non sa adattarsi alla vita civile ed è smanioso di avventure, ma si trova stretto tra la ricca vedova che ha deciso di adottarlo e il padre alcolizzato e violento che tenta di appropriarsi delle sue ricchezze. Huckleberry finge la propria morte e scappa a bordo di una zattera lungo il fiume Mississippi.
Alla sua prima tappa incontra Jim, uno schiavo fuggiasco, la cui padrona è proprio la stessa ricca vedova che aveva adottato Huck. I due diventano amici inseparabili e vivono un turbine di peripezie. [Read more…]