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Fingerstyle: cos’è, da dove viene, come si fa

Spieghiamo cos’è il Fingerstyle (anche detto Fingerpicking) sulla Chitarra acustica, con foto e video, le origini e le tecniche principali.

Sembrerà assurdo, ma in rete non ho trovato niente che rispondesse a questa domanda in modo chiaro e dettagliato. Almeno non come dico io.
E allora mi sono fatto sotto. E ce l’ho messa tutta.
Ah, ho fatto largo uso di video, che certe cose è meglio sentirle e vederle che leggerle.

Prima di iniziare: in questo articolo mi limito a spiegare cos’è il Fingerstyle.
Se sei già un chitarrista e stai cercando degli spartiti, allora va’ qui: tablature.

Se invece stai cercando una risorsa per imparare a suonare in fingerstyle, allora qui c’è questa cosa completamente gratuita e accessibile a tutti: Manuale di Fingerpicking per principianti.
Se invece cerchi qualcosa di meno impegnativo, solo per fare un po’ di pratica, ci sono questi Esercizi.

Se infine vuoi farti una cultura e ascoltare un po’ di musica (cosa sempre consigliatissima), vai qui: Chitarristi Fingerstyle.

Cominciamo

Per fare come si deve, bisogna partire dalle basi.
Dunque: il fingerstyle (o fingerpicking) è una tecnica di esecuzione per la chitarra basata sull’uso delle dita per pizzicare le corde, senza l’ausilio di un plettro.
Risulta indubbiamente più ostico per un principiante assoluto.
Eppure, i maggiori sforzi iniziali il fingerstyle li ripaga presto, perché riesce a regalare soddisfazioni e stimolare la creatività in modo inimmaginabile.
Perché?

Perché se pizzichi con le dita è come se usassi 2, 3, 4 o persino 5 plettri contemporaneamente. Ma senza plettri. Non c’è niente tra te e le corde, il rapporto con la chitarra è più fisico, più forte, più ricco di possibilità.
Anche un semplice accompagnamento non consiste più nello strimpellare accordi per Chitarra, ma diventa un vero e proprio arrangiamento, fatto con tutte le potenzialità di uno strumento polifonico.

Il fingerstyle non è propriamente uno “stile”, né un “genere”. Semmai è una macrocategoria che include una quantità di tecniche e stili diversi. Per descriverli tutti servirebbe un’enciclopedia. Un articolo non può essere un’enciclopedia, perciò ho cercato di riassumere almeno le cose basilari.
Ecco di cosa parliamo:

– Fingerstyle: cos’è e cosa significa
– Differenza tra folk-fingerstyle e chitarra classica
– Da dove viene il fingerstyle
– In quali generi musicali si trova il fingerstyle
– Attrezzi, stili, tecniche per fare fingerpicking
– Fingerpicking tradizionale o moderno?

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Peter Lang

by Luca Ricatti 2 Comments

Peter Lang è uno degli esponenti di spicco del movimento dell’american primitivism, un grandissimo chitarrista, ingiustamente meno noto rispetto ad alcuni colleghi. In questo articolo lo ascoltiamo, raccontiamo la sua storia, parliamo del suo album di esordio e vediamo dove reperire materiale come spartiti e tablature.

Chiunque viva o abbia vissuto con un musicista lo sa: ascoltarlo ripetere sempre gli stessi passaggi per ore al giorno può essere un tormento dantesco. Peter Lang sarebbe potuto diventare un trombettista, ma suo padre, veterano di due guerre mondiali abituato al frastuono di mitragliatrici, bombe e carri armati, arrivò a sostituire la tromba del figlio con una chitarra, nella speranza di attenuare la tortura. Il ragazzo aveva undici anni.

Inoltre, il folk revival esploso alla fine degli anni ’50 e la mania del vero blues avevano gettato le basi per una riscoperta della chitarra acustica. Peter era un ragazzo di Minneapolis, nel Minnesota, un posto dove d’estate si crepa di caldo e d’inverno può fare -30 o -40°. E quando è gennaio e devi startene chiuso in casa per non morire congelato, devi pure inventarti qualcosa di creativo per passare il tempo. Suonare la chitarra acustica fu la sua soluzione per gli anni dell’adolescenza.

Nei primi anni ’60 nella zona universitaria erano nate parecchie coffe house in cui si suonava musica folk. Anche se Bob Dylan (originario di Hibbing, Minnesota) se ne era andato nella Grande Mela, sotto l’ala protettiva di Dave Van Ronk e tutta la scena newyorkese, c’erano molti musicisti che mantenevano vivace Minneapolis, tra cui il trio blues Koerne, Ray and Glover, che ebbe molta influenza sul giovane Peter Lang. [Read more…]

Leo Kottke

by Luca Ricatti Leave a Comment

Uno degli aneddoti più curiosi riguardo la vita di Leo Kottke è come ha iniziato la sua carriera. Un giorno del 1969, John Fahey stava negli uffici della Takoma Records, l’etichetta discografica da lui fondata, con una cassetta che gli era arrivata per posta. La mise nell’impianto: si trattava di una demo registrata in casa, di qualità pessima, dal suono distorto. Ma lui rimase folgorato:
«Wow! – disse – È grandioso! È musica splendida, scommetto che venderà!»
La reazione dei suoi collaboratori, ben coscienti di quanto Fahey fosse portato per gli affari, fu un coro unanime:
«Oh no, suona proprio come te! Non venderà mai!»
«Tuttavia», parole di John, «ero io a gestire le cose, così lo facemmo uscire».
E in barba alle previsioni, ci azzeccò.

La cassetta era stata spedita da Leo Kottke, un giovane e semisconosciuto chitarrista fingerstyle che aveva già inciso un album per la Oblivion, pochi mesi dopo ri-registrato e riedito dalla Symposium. Erano entrambe etichette microscopiche e non ne aveva cavato un ragno dal buco. Allora qualcuno gli aveva suggerito di inviare un nastro al maestro del cosiddetto american primitivism, John Fahey.
Nel 1969 uscì per la Takoma Records 6- and 12- strings guitar, una meravigliosa collezione di 14 brani per chitarra solista sia a 6 che a 12 corde, suonati con una tecnica stupefacente. Questo disco fu l’album più venduto nella storia della Takoma, ma fu anche il punto di partenza di una sfavillante carriera. Negli anni successivi Leo Kottke passò a etichette più grandi e la sua fama divenne mondiale.

Ricevuto l’ok dalla Takoma, Kottke si era addirittura trasferito in casa del suo nuovo mentore, “accampandosi” in mezzo alla collezione di tartarughe di John Fahey, e lavorava per l’etichetta occupandosi delle spedizioni: impacchettava gli LP e li portava all’ufficio postale, «camminando in punta di piedi tra le feci delle tartarughe nella veranda», racconta. [Read more…]

John Fahey

by Luca Ricatti Leave a Comment

John Fahey è un gigante. In questo articolo parliamo della sua vita, di uno dei suoi album più famosi e vediamo dove e come reperire materiale che lo riguarda, tablature comprese.

John Fahey è uno dei vari personaggi del folk rimasti più o meno in ombra per una vita e poi improvvisamente assurti a fari per le nuove generazioni, non solo di appassionati di chitarra fingerstyle. È passato per la povertà, la malattia, l’alcolismo. Poi, prima di morire nel 2001 a soli 62 anni, ha fatto in tempo a vedere la riscoperta della sua enorme produzione discografica (36 album di studio), grazie anche al supporto di alcune band indie rock come i Sonic Youth.

John Fahey aveva una conoscenza e un’esperienza diretta della tradizione musicale americana fuori dal comune. Della sua infanzia si dice sempre che nei fine settimana la sua famiglia si riuniva per suonare bluegrass. A proposito, la sua autobiografia (mai tradotta in italiano, che io sappia) si intitola How bluegrass music destroyed my life (Come la musica bluegrass ha distrutto la mia vita).
Non solo, come padre del cosiddetto american primitivism, e fondatore della prestigiosa Takoma Records, è stato editore e mentore di tutta la leva dei primitivisti americani, come Leo Kottke, Robbie Basho, Peter Lang. [Read more…]